Mare liberum, Mare clausum
Le droit international et le droit de la mer se développent à la Renaissance. Les discordances sur ce droit sont liées au phénomène colonial. Le juriste hollandais Grotius retient l'idée du Mare liberum pour la mer du nord où les Anglais prétendent se réserver le droit de pêche contre les pêcheurs hollandais. Il y était hostile dans l'océan indien et le Pacifique, où le commerce anglais faisait une concurrence déloyale à la Compagnie hollandaise des Indes occidentales. L'anglais Selden soutien les positions inverses dans son Mare clausum.